Le Courrier de l’Ouest Mercredi 09 octobre 2019 11:23 – Cholet Maulévrier. Des mariages et des séminaires au château de la Frogerie
Les nouveaux propriétaires du château de la Frogerie à Maulévrier vont construire deux orangeries, à la mode du XIXe siècle, pour accueillir mariages et séminaires.
« Bienvenue à la Frogerie. Six cents ans d’histoire vous contemplent. » Thierry Lajentes a le sens de la formule. Ex-directeur du contrôle de gestion d’un grand groupe informatique, il a quitté Paris et son agitation pour le calme de la campagne choletaise. Arrivé à un tournant de sa carrière, à 62 ans, il a souhaité s’ouvrir de nouveaux horizons. « J’avais envie d’entreprendre, créer une activité dans une demeure de prestige, pas forcément un château. »
Avec son épouse Sabine, 58 ans, sage-femme, ils ont sillonné la France, « de Caen à Carcassonne », pour dénicher la perle rare. « Je peux témoigner qu’il y a beaucoup de patrimoine assez délabré, regrette Thierry Lajentes. On cherchait un bien en pas trop mauvais état et pas classé pour pouvoir faire des travaux à notre guise. » Et le château de la Frogerie à Maulévrier s’est présenté à eux au bout de sa majestueuse allée d’un kilomètre bordée d’arbres. « On a été séduit par le cadre et le château. Il est en excellent état, ce qui n’est pas courant pour un édifice du XVe siècle. »
Déjà une vingtaine de mariages réservés
Thierry et Sabine Lajentes sont ainsi devenus les heureux propriétaires du château de la Frogerie fin mai. Montant du chèque : 900 000 €. Avec des idées plein la tête. Le couple poursuit l’activité chambres d’hôtes lancée par les précédents propriétaires. Pour ceux qui ont envie de mener la vie de château, une suite de 45 m2 avec lit à baldaquin, une suite familiale de 53 m2 et une chambre de 20 m2 s’offrent à eux moyennant 85 à 160 € la nuit. Et le petit-déjeuner est offert par la maison Lajentes dans une salle du XVe siècle.
Mais les nouveaux châtelains veulent aussi être des bâtisseurs. Leur grand projet, c’est la construction de deux orangeries. Deux jolies structures en acier, chauffées et climatisées, avec de grandes baies vitrées donnant sur le château et le parc de trois hectares, planté de chênes, tilleuls, séquoias et bien d’autres essences. « On s’est inspiré de ce qui se faisait au XIXe siècle, un peu à la façon des pavillons Baltard ou Eiffel », indique Thierry Lajentes. Les orangeries de 90 et 270 m2 seront équipées d’un espace traiteur et pourront accueillir jusqu’à 250 personnes assises.
Des événements culturels aussi
Le chantier « de plusieurs centaines de milliers d’euros » doit démarrer dans quelques jours pour une livraison fin janvier. Ensuite il faudra remettre en état le parc qui aura été malmené par les engins de chantier. Tout doit être terminé pour le 31 mai, date du premier mariage organisé à la Frogerie. « Nous avons déjà une vingtaine de réservations pour des mariages d’ici 2021, c’est une bonne surprise d’autant que les gens ont décidé sur plan en quelque sorte. C’est une marque de confiance. » Thierry et Sabine Lajentes prévoient d’aménager quatre gîtes supplémentaires dans les dépendances pour héberger les invités.
Le couple vise également la clientèle d’affaires pour des séminaires et conventions. « Venant du monde de l’entreprise, j’ai un carnet d’adresses et surtout je connais les attentes car moi-même j’ai organisé ce genre d’événements », assure Thierry Lajentes. « On souhaite aussi accueillir à terme des événements culturels, des dédicaces avec des écrivains, des expositions ou pourquoi pas des défilés de mode. L’objectif, c’est que les vieilles pierres soient visibles de tout le monde. »